يبرز الميثانول كخيار وقود بديل عملي وقابل للتوسع، خصوصًا في رحلات الشحن العابرة للمحيطات، بينما تبحث صناعة الشحن البحري عن مسارات متعددة لتحقيق إزالة الكربون وخفض الانبعاثات.
ويستند ذلك إلى وجود أكثر من 450 سفينة قادرة على استخدام الميثانول في الوقت الحالي أو قيد الطلب. بالإضافة إلى توفر حلول تقنية لجميع أنواع السفن الرئيسية؛ ما يجعل الميثانول خيارًا واقعيًا على مستوى الصناعة العالمية.
أنظمة التشغيل جاهزة
أشار أحدث إصدار من الورقة البيضاء الصادرة عن DNV تحت عنوان “وقود الميثانول في الشحن” إلى أن محركات وأنظمة التشغيل الخاصة بالميثانول وصلت إلى مستويات عالية من الجاهزية.
وأكد التقرير أن مواقع الإنتاج العالمية والبنية التحتية للتخزين. بالإضافة إلى أسطول التزويد بالوقود المتنامي، توفر قاعدة قوية لتوسيع نطاق تبني الميثانول.
كما أوضح أن المستثمرين بدأوا بالفعل في دخول هذا القطاع. حيث تمثل الصين نحو 43% من القدرة الإنتاجية العالمية المخطط لها للميثانول منخفض الانبعاثات، ما يعكس اهتمامًا متزايدًا في السوق نحو هذا الوقود.
ويعتمد مستقبل الميثانول على مجموعة من العوامل التنظيمية والاقتصادية والتشغيلية، والتي ستحدد مدى قدرته على الانتشار على نطاق واسع في قطاع الشحن.
الوصول لمستقبل منخفض الكربون في الشحن البحري
قال كنوت أوربك-نيلسن، الرئيس التنفيذي للقسم البحري في DNV، إن دراسة مجموعة متنوعة من الحلول العملية والقابلة للتوسع ضرورية لتحقيق مستقبل منخفض الكربون في الشحن البحري.
وأضاف أن الحلول لا تناسب جميع القطاعات أو المناطق الجغرافية بنفس الطريقة، وأن الميثانول يمثل خيارًا قائمًا على تقنيات وبنية تحتية متوفرة، وهو ما يجعله خيارًا مستدامًا قابلًا للتطبيق.
وأشار إلى أن الاهتمام المتزايد بالميثانول والخطط المستقبلية لتوظيفه يعكس جدية الصناعة في تبني وقود بديل.
المزايا البيئية
يتميز الميثانول بفوائد بيئية مهمة، فهو خالٍ من الكبريت ويصدر سخامًا شبه معدوم، كما يقلل بشكل كبير من انبعاثات أكاسيد النيتروجين مقارنة بزيت الوقود التقليدي.
ونوه التقرير إلى أن بعض مسارات إنتاج الميثانول الحيوي والميثانول الأخضر قد تحقق انبعاثات دورة حياة منخفضة للغاية، بل ويمكن أن تكون سلبية.
وتابع أن هذا يعني أن استخدام هذا الوقود قد يساهم بشكل فعال في تحقيق أهداف صناعة الشحن البحري نحو خفض الكربون.
كما أن توافق الميثانول مع البنية التحتية الحالية في الموانئ وتوفر حلول التزود المؤقتة يقلل من التعقيدات التشغيلية والتكاليف الإضافية التي تواجه الشركات عند الانتقال إلى وقود بديل.
التحديات الاقتصادية
أوضح التقرير أن تكلفة الميثانول وتوفره يمثلان تحديات كبيرة أمام تبنيه على نطاق واسع. ففي عام 2025 بلغ متوسط سعر الميثانول الحيوي نحو 2,500 دولار للطن المكافئ لزيت الغاز البحري MGOe، وهو ما يعادل ثلاثة أضعاف سعر زيت الغاز البحري التقليدي.
وبالمقابل، يقدر الإنتاج العالمي الحالي للميثانول بحوالي 2.2 مليون طن فقط. وهو رقم بعيد جدًا عن الطلب المحتمل الذي قد يصل إلى 60 مليون طن بحلول عام 2040.
ويعرض التقرير أربعة سيناريوهات مختلفة للطلب على الميثانول، لافتًا إلى أن الأطر التنظيمية مثل خطة المنظمة البحرية الدولية IMO للوصول إلى صافي صفر وFuelEU Maritime ستكون حاسمة لتوسيع نطاق استخدام هذا الوقود.
الكفاءة التقنية للمحركات
أكد ماريـوس لايسنر، كبير الاستشاريين في DNV، أن محركات الميثانول أثبتت كفاءتها العالية على أرض الواقع. حيث سجلت المحركات ثنائية الوقود الحديثة أكثر من 600,000 ساعة تشغيل باستخدام الميثانول.
وذكر أن جدوى التحويل أو الريتروفِت مثبتة جيدًا، وأن استخدام أنظمة التزويد التقليدية. على عكس الوقود المبرد، يسمح للموانئ بالتكيف بسرعة مع هذه التكنولوجيا الجديدة وبكلفة أقل، ما يجعل الانتقال إلى الميثانول أكثر سلاسة.
المرونة التشغيلية للميثانول
يوفر الميثانول مرونة تشغيلية كبيرة، إذ يمكن للمحركات ثنائية الوقود العمل على الميثانول أو الديزل الحيوي أو الوقود التقليدي. ومع بعض التعديلات يمكنها العمل على الإيثانول.
وتتيح خدمة Fuel Selector ومنصة AFI (Alternative Fuels Insight) التابعة لـ DNV إرشادات قائمة على البيانات لأصحاب السفن، بحسب التقرير.
كما يساعد هذا في تقييم تكاليف الامتثال والتخطيط لاستراتيجيات انتقالية فعّالة. نحو الوقود البديل، مع مراعاة الجوانب الاقتصادية والتشغيلية والبيئية.
وأشار تقرير DNV إلى أن الميثانول يمثل خيارًا واقعيًا وعمليًا للشحن البحري نحو إزالة الكربون، مع جاهزية تقنية عالية للمحركات وأنظمة التشغيل والبنية التحتية، إلا أن تحديات التكلفة والتوفر والطلب العالمي لا تزال قائمة.
شروط تبني الميثانول
أكد أن نجاح تبني الميثانول على نطاق واسع يعتمد على دعم الأطر التنظيمية، وتطوير البنية التحتية، واستراتيجيات الاستثمار، فضلًا عن قدرة الشركات على التكيف مع المرونة التشغيلية التي يوفرها هذا الوقود.
ويبرز الميثانول كأحد الخيارات الحيوية للمستقبل منخفض الانبعاثات في قطاع الشحن البحري. مع إمكانات كبيرة للانتشار إذا تم التعامل مع التحديات الاقتصادية والتنظيمية بشكل فعال.