أفاد مسؤول تنفيذي بارز في “فيتول غروب” (Vitol Group)، أكبر شركة مستقلة لتجارة النفط في العالم، بأن زيادة صادرات النفط الخام عبر مضيق هرمز لا تُترجم إلى زيادة في إنتاج زيت وقود السفن عالي الكبريت، مما يؤدي إلى شح الإمدادات وارتفاع الأسعار بصورة حادة.
تراجع الإمدادات
وذكر كيران غالاغر، رئيس عمليات “فيتول” في آسيا، خلال مؤتمر عُقد في سنغافورة، أن الصراع في الشرق الأوسط أدى إلى تراجع إمدادات زيت الوقود من الخليج العربي، بما فيها إيران، بواقع 800 ألف طن شهرياً.
في الوقت ذاته، تسببت الهجمات الأوكرانية على مصافي التكرير الروسية في خفض الإمدادات بمقدار مليون طن شهرياً.
وصرح كيران غالاغر خلال مؤتمر “سيبكون” (Sibcon) قائلاً: “يعوّل كثيرون على زيادة تدفقات النفط الخام عبر مضيق هرمز باعتبارها حلاً سحرياً، لكن ارتفاع تدفقات الخام لا يعني بالضرورة زيادة إنتاج زيت الوقود عالي الكبريت”.
التركيز على الديزل
وأضاف: “هوامش أرباح التكرير مرتفعة بصورة استثنائية، وتعمل المصافي على زيادة معدلات التشغيل إلى أقصى حد للاستفادة من تلك العوائد”، في إشارة إلى تركيز المصافي على إنتاج مشتقات أخرى كالديزل.
وأدى هذا الشح إلى بلوغ أسعار زيت الوقود عالي الكبريت في سنغافورة أعلى مستوياتها منذ أبريل، بحسب بيانات شركة “كليرلينكس” (ClearLynx LLC).
أعلى مستوى للأسعار
كما ارتفعت أسعاره في آسيا مقارنة بالنفط الخام يوم الخميس لتصل إلى أعلى مستوى في سبعة أشهر، وفقاً لبيانات “بلومبرغ فير فاليو” (Bloomberg Fair Value).
ويزداد شح الإمدادات بسبب الطلب على زيت الوقود عالي الكبريت كمادة خام للمصافي، حيث أوضح غالاغر أن مصافي شمال آسيا تخطط لاستخدام أكثر من مليون طن منه خلال نوفمبر، نتيجة اضطراب صادرات الخام السعودي عبر البحر الأحمر.
احتدام المنافسة
وأشار إلى أن استئناف إمدادات النفط المتوسط والثقيل سيقلص اعتماد المصافي على زيت الوقود، مما يتيح إعادة توجيهه لسوق وقود السفن.
من جهة أخرى، وصف غالاغر أوضاع سوق زيت الوقود منخفض الكبريت بأنها “أكثر استقراراً”، مدعومة باستمرار تصدير الصين للوقود، ورفع مصفاة “دانغوتي” (Dangote) في نيجيريا معدلات تشغيلها منذ أغسطس، لتصدر ما بين شحنتين وثلاث شحنات شهرياً عبر ناقلات من فئة “سويزماكس”.
رغم ذلك، أشار موردو وقود السفن والتجار في مؤتمر “سيبكون” إلى احتدام المنافسة على مكونات المزج لإنتاج درجات هذا الوقود.